The Neverending Park

Museum Hof van Busleyden

6 december 2019 tot 13 september 2020

Twee jaar lang verzamelden theatergezelschap ARSENAAL/LAZARUS en Museum Hof van Busleyden ideeën van Mechelaars voor een betere stad. Binnen het project De Grond der Dingen kreeg elke inwoner één vierkante meter om samen de toekomstige stad vorm te geven. Over de voorstellen is met de Mechelaars onderhandeld en gediscussieerd, gewikt en gewogen. De stad Mechelen beloofde het project 20.000 m² grond om vanaf 2021 een selectie van deze ideeën te realiseren.

The Neverending Park was een participatief project opgevat als een bijzonder park, een kunstmatige biotoop onder de grond van het Museum Hof van Busleyden, waar gesprek en discussie centraal stonden. Het park werd ontworpen door Decoratelier Jozef Wouters i.s.m. Barry Ahmad Talib. Benjamin Verdonck gaf er vorm aan een tachtigtal voorstellen in maquettes.

In The Neverending Park vonden veel activiteiten plaats: van lunchlezingen tot discussieavonden, panelgesprekken en workshops. Van 2 juli - 30 augustus 2020 waren de lockdowntekeningen van kunstenaar Benoît van Innis (°1960) te zien onder de naam Instant Light.

Tijdens het slotweekend van 12 en 13 september 2020 werden leerinzichten geformuleerd en clusters gevormd. Adviezen en vragen werden overhandigd aan het stadsbestuur. Het einde van The Neverending Park betekende zo een nieuwe fase in het project De Grond der Dingen.

Ultima voor Lokaal Cultuurbeleid

Het project De Grond der Dingen ontving in 2019 een Ultima, de cultuurprijs van de Vlaamse Gemeenschap, in de categorie Lokaal Cultuurbeleid. De jury loofde de realisatie van dit stadsproject in nauwe samenwerking met stadsdiensten, sociale en culturele partners, organisaties en verenigingen.